Taxonómia
Az Opuntia microdasys a Cactaceae családba tartozik, és a nemzetség egyik legismertebb tagja. A vörös tövisű változat különösen népszerű a dísznövények kedvelői körében. A növény lapos, ovális szártagokból áll, amelyeket sűrűn borítanak apró, vöröses színű glochidák.
Élőhely
Az Opuntia microdasys természetes élőhelye Mexikó északi és középső része, különösen a Chihuahua-sivatag területén. Ezek a régiók jellemzően szárazak, homokos vagy köves talajjal, ahol a növény litofita életmódot folytat, azaz sziklás felületeken él.
Élettan
Az Opuntia microdasys CAM-anyagcserét folytat, amely lehetővé teszi számára, hogy éjszaka nyissa ki a sztómáit, minimalizálva a vízveszteséget a forró nappali órákban. Az epidermisz vastag és viaszos, ami tovább csökkenti a transzspirációt.
Szaporítás
A növény szaporítása leggyakrabban vegetatív úton történik, szártagok leválasztásával. A leválasztott szártagokat hagyni kell néhány napig száradni, hogy a sebzések begyógyuljanak, majd jól vízelvezető talajba ültethetők. A gyökérképződés általában 2-3 hét alatt megindul, megfelelő hőmérsékleti és fényviszonyok mellett.