Taxonómia
Az Opuntia phaeacantha az Opuntia nemzetségbe tartozik, amely a Cactaceae család része. A faj első leírását George Engelmann készítette, aki a növények morfológiai jellemzői alapján különítette el ezt a fajt.
Élőhely
Az Opuntia phaeacantha természetes élőhelye Mexikó és az Egyesült Államok délnyugati része, beleértve az Arizonai Sivatagot és a Chihuahuai Sivatagot. Ezek a területek jellemzően szárazak, magas hőmérsékletűek, és a talajok ásványi anyagokban gazdagok.
Élettan
Az Opuntia phaeacantha CAM-anyagcserét folytat, amely lehetővé teszi számára, hogy éjszaka nyissa ki a sztómáit, minimalizálva a vízveszteséget a forró nappali órákban. Az areolákból fejlődő tüskék és glochidák védelmet nyújtanak a növényevők ellen, míg az epidermisz vastag viaszrétege csökkenti a transzspirációt.
Szaporítás
Az Opuntia phaeacantha szaporítása történhet magról vagy vegetatív úton, levágott szártagok gyökereztetésével. A magvetéshez a magokat először stratifikálni kell, hogy megtörjék a nyugalmi állapotot. A vegetatív szaporítás során a levágott szártagokat hagyjuk néhány napig száradni, hogy a sebzések kalluszosodjanak, majd ültessük el őket ásványi anyagokban gazdag talajba.